放生就是救护那些被擒、被抓、将被宰杀、命在垂危的众生的命，而众生最宝贵的就是自己的生命得以重拾生机，救他们的命，他们感激最深，所以功德至大！将被捕获的鱼、鸟等生类放之于山野或池沼之中，使其不受人宰割、烹食，便称之为“放生”。放生主要体现在对生命尊严的维护，体现了佛门广大慈悲的救度精神。放生对物种的保护和环保意识的提升，有一定积极意义

详细解释
释义：(1).把捕获的小动物放掉。慈悲为怀者视放生为善举。
【出处】：《列子·说符》：“ 邯郸 之民，以正月之旦献鸠於 简子 ， 简子 大悦，厚赏之。客问其故， 简子 曰：‘正旦放生，示有恩也。’” 宋 沈括 《梦溪补笔谈·药议》：“予尝见丞相 荆公 喜放生，每日就市买活鱼，纵之江中，莫不洋然。”

【示例】：清 和邦额 《夜谭随录·洪由义》：“性慈善，喜放生。暇时坐 黄河 畔，见渔人起网，凡所弃小鱼细虾，暨螺蚌之属，悉拾之投于水中。”《花城》1981年第3期：“都是爸爸，妈妈从农贸市场买来的二元半一斤的田鸡给放生了。”

释义：(2).犹言给予活命。　　
【出处】：《东周列国志》第七二回：“ 越 （ 薳越 ）飞驰出关，遥望之曰：‘是矣！’喝令左右一齐下手，将 讷 （ 皇甫讷 ）拥入关上。 讷 诈为不知其故，但乞放生。”
【示例】：郭寿 《迷路记》：“救她两条命，抛儿舍女谁忍心，为的是放生。”

释义：(3). 北齐 处理死囚方式之一。　　
【出处】：《隋书·刑法志》：“帝尝幸 金凤台 ，受佛戒，多召死囚，编籧篨为翅，命之飞下，谓之放生。坠皆致死，帝视以为欢笑。”

释义：(4).方言。谓中途把别人丢开。 　　
【出处】：《海上花列传》第三八回：“ 朴斋 嗔责 阿虎 道：‘耐胆倒大哚！放生仔哩，转来哉！’”