大德的传记上，说到世尊因怜惜生灵，连一滴水都小心饮用，并有佛观一粒米，大如须山之说；大迦叶尊者和明见尼因起一犁耕下去，死虫千千万万的悲悯之心，发出睡只要一张床，食只要一碗饭的感叹，从而出家求师悟道；弥勒菩萨的化身布袋和尚，将走路时遇到的受伤在地的小鸟救起；也有说唐三藏未去西方求经前的某天路遇渔夫，用背上刚刚砍到的柴换取渔夫手里的鱼，将其放回水中；观世间菩萨在未成道前，还是襁褓中婴儿的时候，闻到养父欲杀鸡便大声啼哭等，彼彼皆是在放生。

可见，真正的放生是戒杀、茹素和不奢侈浪费，若遇有缘，随缘从欲杀者的刀下救出即将被杀的生灵。一个能从他的嘴里戒下鸡鱼肉蛋而且不浪费粮食的人，才是真正的慈悲者，才真正做到了“放生”。相反，一个人食荤吃肉，却去购买生灵故做放生，他的慈悲心是掩耳盗铃的，行的也不是菩提正道。他白天买来放掉的鱼、鸟，可能正是他盘中的晚餐，世人也知六道轮回，那么他盘中的肉餐，也很可能是他的夙世父母或者累劫的儿子亲人，这样人的该是多么愚痴颠倒啊！更有世人却说，我们生活在尘世间，为了工作或者生活的应酬请客而大鱼大肉，也必定多菜多饭造成浪费，人人都说在应酬，你应酬他，他应酬你，其实世人真正应酬的只是自心啊！要知世人饱口福，地狱无量苦，凡间鱼肉欢，生死苦轮转啊！南无阿弥陀佛，愿六道罪苦众生早日破迷开悟啊